সাও পাওলো, ৩০ ডিসেম্বর : বিশ্ব ফুটবলের প্রথম মহাতারকা পেলের জীবনাবসান। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৮২ বছর। তিন বারের বিশ্বকাপ জয়ী বিশ্বের একমাত্র ফুটবলার পেলে ক্যান্সারে আক্রান্ত ছিলেন। ২০২১ সাল থেকে অন্ত্রের ক্যান্সারে আক্রান্ত পেলে। কাতার বিশ্বকাপের সময় শারীরিক অবস্থার অবনতি হওয়ায় ২৯ নভেম্বর তাঁকে সাও পাওলোর অ্যালবার্ট আইনস্টাইন হাসপাতালে ভর্তি করানো হয়। গত ২২ ডিসেম্বর ক্যান্সারে প্রকোপ হঠাৎ বেড়ে যায়। ডাক্তারদের পরামর্শ মেনে বাড়ি ফেরা হয়নি।
বড়দিনে এ বছর হাসপাতালেই কাটিয়েছিলেন পেলে। গত কয়েকদিন ধরে পরিবারের লোকেরা হাসপাতালে তাঁর পাশেই ছিলেন। কিন্তু শেষ রক্ষা হল না। ২৯ নভেম্বর, বৃহস্পতিবার (ব্রাজিলের সময় অনুযায়ী) গভীর রাতে চিরনিদ্রার দেশে চলে পাড়ি দিয়েছেন পেলে। পেলের জন্ম ১৯৪০ সালের ২৩ অক্টোবর। বাবার দেওয়া নাম এডসন আরান্তেস দি নাসিমেন্তো। সে নামে অবশ্য বিশ্ব তাঁকে চেনেনি। ১৯৫৮ সালে ব্রাজিলের হয়ে প্রথম বিশ্বকাপ। পর পর চারটি বিশ্বকাপে খেলেছেন। তার মধ্যে তিন বার চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। বিশ্বের আর কোনও ফুটবলারের তিনটি বিশ্বকাপ জয়ের নজির নেই।
